ROMAN A. SANTILLAN nació en México. Realizó estudios como arqueólogo en Mérida, México. Estudió Literatura Latinoamericana en Ohio University y en el Graduate Center (CUNY). Recientemente ha recibido una beca de la Rockefeller Foundation (US-Mexico Fund for Culture) junto con la Dra. Electa Arenal para publicar un libro sobre Sor Juana Inés de la Cruz.

Reseña: En busca de Sor Juana por Georgina Sabat de Rivers

Publicado por la Colección Seminarios Facultad de Filosofía y Letras. Universidad Nacional Autónoma de México. 383p. 1998.

DENTRO de este periodo finisecular, en el que estamos insertos en el recuento del acontecer y las aportaciones de los últimos años, resulta particularmente apropiada la referencia a Sor Juana Inés de la Cruz. Los trabajos y descubrimientos que han aparecido en estas dos últimas décadas del milenio han cambiado la visión de lo que se tenía de Sor Juana: los personajes cercanas a la monja, su fama y numerosos "enamorados", el descubrimiento de la llamada "Carta de Monterrey"; los Enigmas y la temática de sus "finezas". En Busca de Sor Juana se trata de un libro con un texto fluido y con una meticulosa investigación especializada, producto de varios años de estudio. El libro se divide en dos partes: la Primera parte (ocho estudios) dedicados a la temática de lo femenino, la mujer, la defensa a su derecho como intelectual, y la igualdad de sexos. Segunda parte (cinco trabajos) relacionados con la temática barroca y criolla de Sor Juana. En la Primera parte, el artículo "Mujer, ilegítima y criolla: en busca de Sor Juana", la autora crea un marco teórico feminista ecléctico en la primera parte del ensayo para analizar la problemática de la existencia de una escritura femenina en un mundo dominado por varones, analizando el problema de su ilegitimidad, su de la retórica del poder, etc. En la segunda parte analiza desde estas perspectivas textos como los villancicos a Santa Catarina, el Sueño, el epigrama para defenderse de la acusación de ilegitimidad y las loas de sus autos sacramentales. El segundo es "Sor Juana y sus retratos poéticos", en este erudito ensayo se analizan las grandes influencias, clásicas, medievales y renacentistas en sus retratos poéticos. La doctora Sabat de Rivers clasifica estos retratos en relación entre poema y retrato en cuatro grupos; el primero donde se describe a la persona retratada en forma vertical de del pelo hasta los pies; el segundo grupo tiene como motivo una pintura real o poéticamente; el tercero la poeta habla del retrato; y el último es un retrato interpelando a una persona amada. El tercer artículo , "Sor Juana mujer letrada y americana en su romance a la duquesa de Aveiro", la autora rinde homenaje a Ángel rama y su Ciudad Letrada. Sin embargo repite un marco teórico similar al del primer artículo
al hablar de la problemática de un escritora en una sociedad colonizada. Sabat de Rivers al analizar el largo romance
a la duquesa de Aveiro señala dos aspectos importantes en la obra de la monja: el feminismo y su americanismo.
"Mujeres nobles entorno de Sor Juana", es una interesante y exhaustiva recolección de una larga investigación de archivo y documental sobre la vida de dos de sus mecenas Leonor Carreto, marquesa de Mancera; María Luisa Manrique de Lara , y Gonzaga, condesa de Paredes y Nava. Así como de María Guadalupe de Lancaster y Cárdenas, duquesa de Aveiro, personaje al que Sor Juana le dedica el romance a la "…gran Minerva de
Lisboa". El artículo sobre "El tema bíblico dse Adán y Eva en la obra de Sor Juana Inés de la Cruz", Sabat Rivers hace un recuento de cómo las mujeres escritoras desde la edad media reinterpretaron el pasaje bíblico de la creación de Adán y ´Eva y el tema de redención de María hasta llegar a Sor Juana. El tema de creación es patente en la lírica de la monja mexicana en sus villancicos, sus escritos devocionales y los autos del Divino Narciso y El cetro de José. De "Heroínas de amor trágico en cinco sonetos de Sor Juana", la autora hace un estudio de cinco sonetos "histórico-mitológicos" : Lucrecia (2 sonetos), Julia y Porcia prototipos de fidelidad conyugal, y finalmente un Tisbe de Babilonia que se dio muerte al creer que su marido estaba muerto. En los primeros cuatro sonetos se usa el suicidio como una necesidad para salvar el honor como muestra de amor. Sor Juana les da a sus heroínas las virtudes varoniles de fortaleza y valentía. En el siguiente "Sor Juana Inés de la Cruz y Sor Marcela de San Félix: su devoción a San José como antítesis del autoritarismo patriarcal", la doctora Sabat de Rivers analiza la figura de San José desde un punto de vista feminista, tomando en cuenta que tanto
Sor Juana como Sor Marcela fueron niñas literatas e ilegítimas y decidieron desde muy jóvenes entrar al convento. Estas dos mujeres se opusieron a la lujuria de su tiempo creando una figura masculina como la de San José que representaba la antítesis de sus experiencias familiares: la castidad, contención, cuidado y devoción a su familia. En el último artículo de esta primera parte "Contemporáneos de Sor Juana; las monjas portuguesas y los Enigmas (con soluciones)", la autora hace un recuento de los contemporáneos de Sor Juana: en España entre otros se encuentran Diego Calleja, Luis Tineo de Morales, Gabriel Álvarez de Toledo, Pedro Álvarez de Lugo Usodemar, el sardo José Zatrilla y Vico; y en América José de Vega y Vique, los peruanos "Caballero del Perú", de apellido Navarrete, Conde de Granja, Juan del Valle y Caviedes, y el neogranadino Francisco, quien fue llamado "el enamorado de Sor Juana". La segunda parte se enfoca a la solución de 14 los Enigmas con la participación de las mecenas de Sor Juana –la condesa de Paredes y la duquesa de Aveiro- y las monjas portuguesas. En la Segunda parte , el artículo "El Neptuno de Sor Juana: fiesta barroca y programa político", es el estudio del Arco triunfal programado y diseñado por Sor Juana con motivo de la entrada en la capital de la Nueva España de los marqueses de la Laguna a finales de 1680. "Apología de América y del mundo azteca en tres loas de Sor Juana" es un estudio de la formación de una conciencia criolla en las loas de los auto sacramentales: El mártir del Sacramento, San Hermenegildo; el Divino Narciso y El cetro de José. En estas loas Sor Juana hace una apología literaria del mundo precortesiano , el descubrimiento y conquista de América. El segundo se intitula "Loa de San Hermenegildo: Sor Juana frente a la autoridad de la sabiduría antigua", Sor Juana hace una demostración , a través de la boca de un "maestro", del valor de la experiencia por encima del conocimiento que predicaban los libros clásicos o la sabiduría antigua. Como lo menciona Sabat Rivers, la poeta hace un cuestionamiento a las "verdades" históricas poniendo en duda al canon masculino de su época. Los dos últimos con referencia a la poesía son "Imágenes técnicas y mecánicas en la poesía de Sor Juana" e "Imaginería mecánica en el Sueño de Sor Juana", son estudios sobre la influencia de la ciencia en la obra de Sor Juana. Se enfatiza especialmente en la Filosofía, Astrología, la imaginería mecánica, instrumental y geométrica, en la poesía. Estas influencias son más claras en el Sueño, poema dedicado a cuestiones científicas.
Finalmente, es importante destacar que, haciendo honor a su título, esta publicación nos muestra una nueva cara de Sor Juana. No es exagerado afirmar que se trata de un estudio verdaderamente aportador ya que, además de los datos eruditos insertados entre sus líneas, en sus páginas descubrimos toda una vida de trabajo y dedicación por parte de la autora cuya historia se desarrolla ante nuestros ojos.